Si usted resultó herido en un choque de motocicleta en Miami, casi todo lo que da por sentado sobre los reclamos por lesiones en Florida, por su experiencia manejando un carro, funciona al revés. El sistema sin culpa (no-fault) de Florida, es decir, la cobertura PIP (Protección contra Lesiones Personales) que paga sus primeras cuentas médicas después de un accidente de auto sin importar quién lo causó, no aplica a las motocicletas. No hay $10,000 en beneficios esperándolo de forma automática. Pero la otra cara de la moneda también lo favorece, y esta es la parte que casi nunca le explican a un motociclista: como la motocicleta queda fuera del sistema sin culpa, usted tampoco queda limitado por el umbral de lesión grave que restringe lo que puede cobrar el ocupante de un carro, así que puede reclamar el valor completo de sus lesiones desde el primer centavo. Saber qué reglas aplican, y cuáles no, es lo que decide estos casos.
Soy Prosper Shaked, el abogado de Prosper Injury Attorneys. Mi oficina está en North Miami Beach y represento a motociclistas lesionados en todo Florida. Un caso de motocicleta no se maneja igual que uno de carro. Los cálculos del seguro son distintos, la cobertura a la que usted puede acceder es distinta, y la forma en que un ajustador y un jurado ven a un motociclista también es distinta. Cuanto antes me llame, más puedo hacer para proteger su reclamo antes de que la evidencia desaparezca.
Cuando llame a mi oficina al (305) 694-2676, hablará con un abogado de verdad, no con una recepcionista que solo toma sus datos, y la mayoría de las veces ese abogado soy yo, ya sea en esa primera llamada o más tarde el mismo día. Repasaremos qué pasó, cómo pasó, cuáles son sus lesiones y qué seguro podría estar realmente disponible para usted. Por lo general, en esa misma llamada puedo decirle si tiene un reclamo que valga la pena presentar.
La consulta es gratis y no cobro honorarios a menos que recupere dinero para usted. Los casos de motocicleta dependen de pruebas que desaparecen rápido: el video de la cámara del tablero que captó el choque, los datos de la computadora de a bordo del otro vehículo y los testigos que se detuvieron en la escena. Por eso, cuanto antes sepa de su caso, más pronto puedo enviar las cartas que preservan esa evidencia.
Por qué contratar a un abogado de accidentes de motocicleta en Miami
La mayoría de los motociclistas que me llaman ya perdieron tiempo sin darse cuenta. La responsabilidad en un caso de motocicleta se disputa mucho más seguido que en un caso de carro, porque el conductor que se le atravesó casi siempre dice que nunca lo vio, y la evidencia física que prueba lo contrario empieza a desaparecer el mismo día del choque. Lo que hace un abogado de casos de motocicleta en las primeras dos semanas es distinto de lo que ocurre en un reclamo de carro común, y decide más casos que cualquier cosa que pase después.
Cuando acepto un caso de motocicleta, los primeros pasos son estos. Envío cartas de representación y de preservación de pruebas para asegurar cualquier video de cámara de tablero o de vigilancia que pueda haber captado el choque, porque en un caso donde se disputa la responsabilidad esas imágenes muchas veces lo son todo. Dado lo graves que suelen ser los choques de motocicleta, también actúo para preservar y descargar los datos del choque del vehículo que lo golpeó: el registro electrónico de su velocidad, su frenado y su dirección en los segundos antes del impacto. Y reviso a fondo cada póliza de seguro relacionada con usted, porque a veces los motociclistas tienen cobertura de Pagos Médicos (MedPay) u otros beneficios propios que no saben que tienen, incluso en la póliza de la motocicleta, y encontrar esa cobertura puede cambiar cuánto termina recibiendo. Una vez que contrata a mi oficina, la aseguradora del otro conductor se entiende conmigo, no con usted.
En una motocicleta no hay PIP, y tampoco hay umbral de lesión grave
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Este es el dato que agarra desprevenidos a la mayoría de los motociclistas en la sala de emergencias. La ley sin culpa de Florida solo cubre un “vehículo de motor”, que el estatuto define como un vehículo de cuatro o más ruedas (Fla. Stat. § 627.732(3)). Una motocicleta tiene dos. Eso significa que los $10,000 en beneficios PIP que pagan las primeras cuentas del ocupante de un carro, sin importar quién tuvo la culpa, simplemente no existen para usted. Su propio seguro médico, si lo tiene, por lo general es lo primero que cubre las cuentas médicas.
Esta misma regla funciona en sentido contrario, y es justo lo que nadie le cuenta. Como usted queda fuera del sistema sin culpa, también queda fuera del umbral de lesión grave que el ocupante de un carro tiene que superar antes de obtener compensación por el dolor y el sufrimiento. Como motociclista, usted puede reclamar el valor completo de su caso, incluidos el dolor y el sufrimiento, contra el conductor culpable sin ese obstáculo. El detalle es que lograr esa compensación depende en gran parte de qué seguro esté realmente disponible, y ahí es donde de verdad se gana o se pierde un caso de motocicleta.
En una motocicleta nada se paga de forma automática. Sus primeras cuentas recaen en el seguro médico o el MedPay que ya tenía, y su compensación depende de la cobertura de Lesiones Corporales del conductor culpable, que Florida no exige que los conductores tengan.
Cómo encontrar cada capa de cobertura
Como no hay PIP y Florida no exige que los conductores tengan cobertura de Lesiones Corporales (Fla. Stat. § 324.022 solo exige responsabilidad por daños a la propiedad), es común que a un motociclista lesionado lo choque un conductor del que hay poco o nada que cobrar. Encontrar cada capa de cobertura es, en realidad, la clave del caso. Eso significa la póliza de Lesiones Corporales del conductor culpable si la tiene, cualquier póliza comercial o del empleador si andaba trabajando, la cobertura de Conductor No Asegurado o Insuficientemente Asegurado (UM/UIM) en su propia póliza si la contrató, y los beneficios propios que mencioné antes, los que muchas veces los motociclistas no saben que tienen. La cobertura de Conductor No Asegurado es un verdadero salvavidas cuando existe, aunque en mi experiencia pocos motociclistas la tienen. Si solo recuerda una cosa de esta página, que sea esta: agregue la cobertura de Conductor No Asegurado a su póliza antes de necesitarla.
Plazos y cifras que debe conocer en un accidente de motocicleta
Estas son las cifras que deciden los casos de motocicleta en Florida. Varias de ellas son lo contrario de lo que esperaría el conductor de un carro.
| Cifra | Qué significa |
|---|---|
| $0 | En una motocicleta usted tiene $0 en beneficios PIP, porque el sistema sin culpa de Florida solo cubre vehículos de cuatro o más ruedas (Fla. Stat. § 627.732(3)), así que nada paga automáticamente sus primeras cuentas |
| 2 años | En Florida usted generalmente tiene dos años para presentar una demanda por una lesión de motocicleta causada por negligencia (Fla. Stat. § 95.11); si se le pasa ese plazo, el reclamo se pierde por más fuerte que sea |
| Más del 50% | En Florida, un motociclista al que se le atribuye más del 50 por ciento de la culpa del choque no recibe nada (Fla. Stat. § 768.81), y por debajo de esa línea su compensación se reduce según su parte de culpa |
| $10,000 | Un motociclista de Florida mayor de 21 años debe tener al menos $10,000 en beneficios médicos para poder manejar legalmente sin casco (Fla. Stat. § 316.211) |
| Sin BI obligatorio | Florida solo exige que los conductores tengan $10,000 en responsabilidad por daños a la propiedad, no cobertura de Lesiones Corporales (Fla. Stat. § 324.022), y por eso tantos conductores culpables no tienen con qué pagar un reclamo por lesiones |
Cómo funciona la culpa, y el prejuicio que enfrentan los motociclistas
Florida usa la negligencia comparativa modificada. Su compensación se reduce según su porcentaje de culpa y, si se determina que usted tuvo más del 50 por ciento de la culpa, no recibe nada en absoluto (Fla. Stat. § 768.81). Ese cambio de 2023 convierte la pelea por los porcentajes de culpa en la diferencia entre cobrar una compensación completa y no recibir nada, y les importa más a los motociclistas que a nadie, porque ellos arrancan en desventaja.
El prejuicio es real. Los ajustadores y los jurados dan por sentado, desde el principio, que el motociclista iba a exceso de velocidad, zigzagueando o manejando de forma imprudente, haya o no evidencia de ello. Lo contrarresto de la única forma en que se puede: construyendo el caso de responsabilidad con fuerza desde el principio y probando lo que de verdad hizo el otro conductor. Buena parte de esa prueba viene de los testigos, y los choques de motocicleta tienen algo que aquí juega a su favor: cuando un motociclista cae, la gente se detiene. Se acercan para ver si usted está vivo, y son los que vieron lo que pasó. Llegar a esos testigos rápido, antes de que se dispersen y sus recuerdos se desvanezcan, es una de las cosas más importantes que se hacen en las primeras semanas de un caso.
¿Necesito casco? ¿Puedo demandar si no lo llevaba puesto?
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La regla del casco en Florida es más específica de lo que cree la mayoría de los motociclistas, y entenderla bien importa. Por regla general, la ley exige tanto un casco protector que cumpla con la norma federal de seguridad como protección para los ojos (Fla. Stat. § 316.211). La excepción es que un motociclista mayor de 21 años puede manejar sin casco si tiene una póliza de seguro que le dé al menos $10,000 en beneficios médicos. Un motociclista menor de 21 siempre debe usarlo. Así que, para muchos motociclistas adultos, andar sin casco es perfectamente legal.
Sí, usted todavía puede presentar un reclamo aunque no llevara casco, y aceptamos estos casos. Manejar sin casco, cuando la ley lo permite, no le quita el derecho a reclamar. Lo que a veces intenta el otro lado es argumentar que la falta de casco empeoró una lesión en la cabeza, y usar eso para reducir la indemnización. Que ese argumento prospere o no depende de los hechos, de sus lesiones y de si un casco habría hecho alguna diferencia en el daño específico que usted sufrió. Es una pelea caso por caso, no una defensa automática, y sabemos cómo darla.
Choques de motocicleta que manejamos con frecuencia
En Florida, la mayoría de los choques de motocicleta se reducen a lo mismo: un conductor que nunca vio al motociclista, ya sea en una intersección, en un punto ciego o por detrás. Eso es lo que veo en los casos que llegan a mi oficina:
- Choques por giro a la izquierda, cuando un conductor que viene de frente le corta el paso en una intersección y después dice que nunca lo vio. Es el clásico caso de motocicleta.
- Cambios de carril inseguros y choques por punto ciego, cuando un conductor se mete en el carril de un motociclista sin fijarse.
- Choques por alcance, cuando un conductor distraído golpea a un motociclista que está detenido o frenando.
- Choques por puertas que se abren de repente y por vehículos estacionados en medio del tráfico.
- Peligros y defectos en la vía, como huecos, escombros y pavimento mal mantenido, mucho más peligrosos sobre dos ruedas que sobre cuatro, donde el reclamo puede dirigirse contra la agencia de gobierno responsable de mantener la carretera.
- Choques con fuga y con conductores sin seguro, donde la búsqueda de cobertura que describí arriba se vuelve lo más importante.
Las lesiones en una motocicleta suelen ser más graves que en un carro, y las quemaduras por asfalto, las fracturas y las lesiones cerebrales traumáticas son comunes incluso a velocidades moderadas. También manejamos reclamos para conductores de scooters y ciclomotores y para choques de vehículos todo terreno (ATV) y de cuatro ruedas, que tienen sus propias reglas. Si lo que le pasó no está en esta lista, llame y pregunte, porque el patrón del choque importa mucho menos que quién tuvo la culpa.
¿Cuánto vale un caso de accidente de motocicleta?
No hay forma honesta de ponerle una cifra exacta a un caso de motocicleta sin conocer los hechos: qué tan graves y permanentes son las lesiones, qué tan clara es la culpa del otro conductor y, sobre todo, qué seguro se puede cobrar en realidad. Una lesión catastrófica causada por un conductor con una póliza mínima y sin ninguna otra cobertura es un caso muy distinto de la misma lesión causada por un conductor comercial respaldado por una póliza grande. Lo que sí puedo decirle es que los casos que se resuelven bien son aquellos en los que la evidencia y la cobertura se aseguraron desde el principio, antes de que el video se borrara y regrabara y antes de que los testigos desaparecieran.
Un reclamo de motocicleta puede incluir sus cuentas médicas, el costo de la atención futura, sus ingresos perdidos y la pérdida de su capacidad de ganarse la vida en el futuro, y una compensación por el dolor, el sufrimiento, las cicatrices y la lesión permanente, que suelen ser considerables por la forma en que ocurren las lesiones de motocicleta. Hemos recuperado millones de dólares para clientes lesionados. La manera de proteger el valor de su propio reclamo es iniciar la investigación antes de que algo se pierda.
Qué hacer después de un accidente de motocicleta
Si está leyendo esto poco después de un choque, esto es lo que protege su caso. Escribimos una guía más detallada sobre qué hacer después de un accidente de motocicleta si quiere repasar cada paso con calma:
- Llame a la policía y asegúrese de que se levante un informe del choque. Anote el número del informe y el nombre del oficial. Si está demasiado herido, pídale a alguien que lo haga por usted.
- Tome fotos de todo lo que pueda: los dos vehículos, sus lesiones, la vía y cualquier peligro, las marcas de frenado y todo lo que había alrededor. Las fotos tomadas en la escena son evidencia que no se puede recrear.
- Consiga el nombre y los datos de contacto de cada testigo. En un choque de motocicleta grave, la gente se detiene, y esos testigos muchas veces marcan la diferencia en un caso donde se disputa la responsabilidad.
- No deje que reparen, manden a la chatarra o boten su motocicleta o su equipo. La moto, el casco y el daño en el otro vehículo son evidencia física.
- Reciba tratamiento médico y sígalo hasta el final, tanto por su salud como porque el expediente documenta sus lesiones.
- No le dé a la aseguradora del otro conductor una declaración grabada antes de hablar con un abogado. Tenga presente su plazo: por lo general tiene dos años para demandar.
- Llame antes de tratar con la aseguradora: (305) 694-2676. Una llamada corta le dirá en qué situación está y qué hay que preservar en este momento.
Errores comunes que les cuestan caro a los motociclistas
En Florida, los errores que más hunden un reclamo de motocicleta se reducen casi siempre a lo mismo: tratarlo como un caso de carro y moverse demasiado lento mientras la evidencia desaparece. Los casos que terminan peor de lo que deberían suelen compartir unos cuantos de estos errores:
- Dar por hecho que su PIP o la cobertura sin culpa del conductor se hará cargo. En una motocicleta no hay PIP, y esperar para aclarar la cobertura le hace perder un tiempo que no tiene.
- Dar por hecho que no llevar casco arruina su reclamo. Para la mayoría de los motociclistas adultos es legal y no le quita el derecho a reclamar.
- Darle a la compañía de seguros una declaración grabada antes de hablar con un abogado. El ajustador hace esto todos los días; usted no.
- Dejar que reparen o se lleven la moto o el equipo dañado antes de documentarlo. Una vez que esa evidencia desaparece, la defensa se aprovechará de que ya no está.
- Esperar. El video se borra y se regraba, los testigos se dispersan, y el plazo de dos años está más cerca de lo que parece.
Preguntas frecuentes
¿El PIP cubre un accidente de motocicleta en Florida?
No. La cobertura PIP sin culpa de Florida solo aplica a vehículos de cuatro o más ruedas, así que no cubre las motocicletas. No hay $10,000 automáticos en beneficios después de un choque de motocicleta como los hay después de un accidente de auto. Su propio seguro médico o su cobertura de Pagos Médicos por lo general es lo primero que cubre sus cuentas, y el resto de su compensación viene del conductor culpable y de cualquier otra cobertura que podamos conseguir.
¿Puedo demandar si no llevaba casco?
Sí. En Florida, un motociclista mayor de 21 años puede manejar legalmente sin casco si tiene al menos $10,000 en cobertura de beneficios médicos, y andar sin casco no le quita el derecho a reclamar. El otro lado puede argumentar que la falta de casco empeoró una lesión en la cabeza e intentar reducir su indemnización, pero ese es un argumento que depende de los hechos y de sus lesiones, no una defensa automática. Aceptamos casos sin casco.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por un accidente de motocicleta?
Por lo general, dos años desde la fecha del choque para un reclamo basado en negligencia, según un cambio de 2023 a la ley de Florida. Puede funcionar distinto cuando hay una entidad de gobierno involucrada: si una carretera mal mantenida causó su choque, el reclamo suele dirigirse contra una ciudad, un condado o una agencia estatal, que sigue un proceso aparte: por lo general hay que presentar un reclamo por escrito al gobierno dentro de tres años y esperar a que lo denieguen antes de poder demandar. Como las reglas de tiempo no perdonan y la evidencia desaparece mucho antes de cualquier plazo, lo más seguro es llamar cuanto antes.
¿Qué pasa si el conductor que me chocó no tenía seguro?
Pasa seguido, porque Florida no exige que los conductores tengan cobertura de Lesiones Corporales. Cuando el conductor culpable tiene poco o nada, su compensación depende de otras capas: la cobertura de Conductor No Asegurado o Insuficientemente Asegurado en su propia póliza si la contrató, cualquier póliza comercial si el conductor andaba trabajando, y los beneficios propios que quizás tenga sin darse cuenta. Encontrar cada capa de cobertura disponible es una de las primeras cosas que hacemos.
¿Es legal circular entre carriles en Florida?
No. Circular entre los carriles de tráfico no es legal en Florida, y que lo multen por eso puede convertirse en parte de la discusión sobre quién tuvo la culpa en su caso. Eso no acaba automáticamente con su reclamo, porque la negligencia del otro conductor sigue importando, pero es una razón más para manejar el análisis de culpa con cuidado.
¿Mi pasajero puede presentar un reclamo?
Sí. Un pasajero herido en su motocicleta puede presentar un reclamo y, según los hechos, ese reclamo puede ser contra el conductor culpable, contra su propia cobertura, o contra ambos. Los casos de pasajeros se pueden complicar rápido por las pólizas que se superponen, y por eso mismo conviene revisarlos desde el principio.
¿Cuánto vale mi caso de accidente de motocicleta?
Desconfíe de cualquiera que le dé una cifra antes de conocer los hechos. En una motocicleta, el valor de un caso depende tanto de cuánto seguro se puede cobrar en realidad como de qué tan grave fue su lesión, y la pregunta de la cobertura suele ser la más difícil de responder. Lo más útil que puedo hacer al principio es darle una opinión honesta y realista de cómo se ve su caso de verdad, una vez que sepamos qué pasó y qué cobertura hay disponible.
¿Cuánto cuesta contratar a un abogado de accidentes de motocicleta?
Nada por adelantado. Trabajamos con honorarios de contingencia, lo que significa que el honorario es un porcentaje de lo que recuperamos, y si no hay recuperación no hay honorario. La consulta es gratis y, cuando llame, hablará con un abogado que puede darle una respuesta clara sobre su caso.
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Si usted resultó herido en un choque de motocicleta, lo peor que puede hacer es esperar, porque el video ya se está borrando y regrabando y los testigos ya se están dispersando. Llámeme al (305) 694-2676. Hablará con un abogado, por lo general conmigo, en esa primera llamada o más tarde el mismo día, y recibirá una respuesta clara sobre si tiene un caso y qué hay que preservar en este momento. Mi oficina, Prosper Injury Attorneys, está en North Miami Beach y represento a motociclistas lesionados en todo Florida. Hemos recuperado millones de dólares para clientes lesionados. La consulta es gratis y no cobro honorarios a menos que recupere dinero para usted.